Il solstizio d’estate, Firenze e lo gnomone
Un’idea per il solstizio di mezza estate è Firenze, esattamente l’interno di Santa Maria del Fiore, ma niente paura, nulla di religioso (qualunque sia la storia che arrivati a destinazione potrebbero raccontare). Piuttosto è una storia di scoperte e della meraviglia di sbagliare.
Tornando al punto, al tempo la cupola del Brunelleschi era l’edificio più alto della città. Ancora non era finita e l’artista che voleva sbaragliare, frequentava un gruppo di amici che si occupavano di scienza nel significato che poteva avere nel 1400 (da non intendere in senso spregiativo, anzi: erano più scienza loro di noi, avevano meno muri mentali e per arrivare a nuove scoperte erano disposti a rischiare il rogo).
Tra questi c’era Paolo del Pozzo Toscanelli, un astronomo, matematico e cosmografo affascinato dai racconti di Marco Polo, tanto che traduce “Il Milione” in calcoli e mappe. L’obiettivo (Toscanelli era fra quelli che ritenevano che la terra fosse tonda) era costruire una mappa per raggiungere l’Asia navigando verso ovest. Si pensava fosse più vicina (e questo fu l’errore, sottovalutó l’estensione dell’Oceano Atlantico ). Ma al di là, per calcolare la distanza dei paralleli aveva bisogno di uno gnomone. Vale a dire un forellino che gettasse un fascio di luce verso il baso.
Dunque quale posto migliore della cupola di Brunelleschi
La cosa incredibile è che i calcoli di Toscanelli vennero usati da Cristoforo Colombo per convincere i reali di Spagna a finnanziare la sua spedizione. Già immaginavano le enormi ricchezze dell’Asia a portata di mano. Ma purtroppo per Le Americhe il globo terrestre è più grande di quanto era riuscito a stimare Paolo del Pozzo Toscanelli. E a noi rimane, intanto una copia della sua mappa rielaborata attraverso le deduzioni dello scienziato. L’originale sembra sia andato perduto. Poi quel piccolo miracolo che è il fascio di luce dello gnomone.
Insomma ode all’errore e se siete in città il 21 giugno, tra le 11.30 e le 12.30, potrebbe essere un idea.
Elisabetta Guida
